Ten dzień upamiętnia wszystkich bohaterów, którzy oddali życie w walce o niepodległość Indii. Data 30 stycznia została wybrana nieprzypadkowo – to właśnie tego dnia w 1948 roku zginął Mahatma Gandhi, zamordowany przez hinduskiego ekstremistę Nathuram Godse podczas modlitwy w New Delhi.
Shaheed Diwas, bo tak brzmi nazwa w hindi, ma jednak szerszy wymiar niż tylko wspomnienie Gandhiego. Święto honoruje pamięć tysięcy męczenników, którzy przez wieki walczyli przeciwko brytyjskiemu panowaniu kolonialnym. Obejmuje to zarówno uczestników powstania sipajów z 1857 roku, jak i młodych rewolucjonistów pokroju Bhagat Singha, Rajguru czy Sukhdev, którzy zostali straceni w 1931 roku.
W tym dniu w całych Indiach odbywają się uroczystości państwowe. Prezydent, premier i wysokie rangą urzędnicy składają wieńce przy Raj Ghat w Delhi, gdzie spoczywają prochy Gandhiego. Szkoły organizują programy edukacyjne, a w mediach emitowane są specjalne programy historyczne.
Ciekawostką jest fakt, że Indie obchodzą jeszcze jeden Dzień Martyrsów – 23 marca, upamiętniający śmierć Bhagat Singha i jego towarzyszy. Pokazuje to, jak głęboko zakorzenionych jest szacunek dla tych, którzy poświęcili życie za wolność kraju.