Ten dzień upamiętnia heroiczny czyn młodych żołnierzy, którzy 21 listopada 1830 roku rozpoczęli Powstanie Listopadowe. To właśnie podchorążowie z warszawskiej Szkoły Podchorążych Piechoty pod dowództwem Piotra Wysockiego zdecydowali się wystąpić przeciwko carskiemu uciskowi, atakując Belweder i koszary rosyjskie.
Młodzi wojskowi, ledwie dwudziestoletni, wykazali się niezwykłą odwagą i determinacją. Wysocki, zaledwie 25-letni, poprowadził swoich podwładnych do czynu, który zapoczątkował dziesięciomiesięczną walkę o niepodległość. Choć powstanie ostatecznie upadło, stało się symbolem polskiego dążenia do wolności.
Współcześnie Dzień Podchorążego obchodzimy w szkołach oficerskich i jednostkach wojskowych. Organizowane są uroczystości, apele i wykłady historyczne przypominające o bohaterskiej tradycji polskiego wojska. Szczególnie uroczyście święto obchodzi się w Akademii Wojsk Lądowych we Wrocławiu, która jest spadkobiercą tradycji warszawskiej szkoły.
To doskonała okazja, by przypomnieć, że podchorąży to najniższy stopień oficerski, a słowo to pochodzi od niemieckiego "Fähnrich" - chorąży. Dzisiejsi podchorążowie kontynuują tradycję swoich poprzedników, przygotowując się do służby w polskich siłach zbrojnych.