To święto, obchodzone w ostatni poniedziałek sierpnia, ma głębokie korzenie w filipińskiej walce o niepodległość. Araw ng mga Bayani powstał jako upamiętnienie kluczowego momentu historii - Krzyku z Pugad Lawin z 23 sierpnia 1896 roku, gdy rewolucjoniści pod przywództwem Andresa Bonifacio symbolicznie rozdarli hiszpańskie dokumenty, rozpoczynając powstanie przeciwko trzem wiekום kolonialnego panowania.
Święto wykracza poza upamiętnienie pojedynczych postaci jak José Rizal czy Andrés Bonifacio. Oddaje hołd wszystkim - od znanych przywódców po anonimowych partyzantów, którzy walczyli najpierw z Hiszpanami, potem z Amerykanami podczas wojny filipińsko-amerykańskiej.
W tym dniu w całym archipelagu odbywają się uroczyste ceremonie przy pomnikach bohaterów, defilady wojskowe i programy edukacyjne w szkołach. Prezydent składa wieńce na grobie nieznanego żołnierza, a media przypominają heroiczne opowieści z przeszłości.
Ciekawostką jest fakt, że data święta była wielokrotnie zmieniana - od stałego 30 sierpnia do obecnego systemu ruchomego poniedziałku, co miało stworzyć długi weekend sprzyjający rodzinnym uroczystościom. Filipińczycy traktują ten dzień jako przypomnienie, że niepodległość zawdzięczają odwadze zwykłych ludzi, którzy zdecydowali się walczyć o wolność.