Ten dzień powstał z inicjatywy międzynarodowych organizacji psychiatrycznych, aby przełamać milczenie i stygmatyzację wokół choroby afektywnej dwubiegunowej. Choroba ta, wcześniej nazywana psychozą maniakalno-depresyjną, dotyka około 60 milionów ludzi na świecie, charakteryzując się przemiennymi epizodami manii i depresji.
Światowy Dzień Choroby Afektywnej Dwubiegunowej ma szczególne znaczenie, ponieważ ta jednostka chorobowa często pozostaje nierozpoznana przez lata. Pierwsze objawy pojawiają się zwykle między 15. a 25. rokiem życia, ale do właściwej diagnozy pacjenci czekają średnio 9-10 lat. W tym czasie często otrzymują błędne rozpoznania depresji czy zaburzeń osobowości.
30 marca organizacje medyczne, fundacje i szpitale psychiatryczne prowadzą kampanie edukacyjne, bezpłatne konsultacje i wykłady dla pacjentów i ich rodzin. W mediach społecznościowych popularny staje się hashtag #BipolarAwareness, gdzie osoby z chorobą dzielą się swoimi historiami.
Ciekawostką jest fakt, że wśród osób z chorobą afektywną dwubiegunową znajduje się niezwykle dużo artystów, pisarzy i muzyków. Vincent van Gogh, Virginia Woolf czy Kanye West to tylko niektóre z znanych postaci, które zmagały się z tym schorzeniem, często tworząc swoje najwybitniejsze dzieła podczas okresów hipomanii.