Ten dzień powstał z inicjatywy Rady Europy w 2001 roku, aby celebrować bogactwo językowe naszego kontynentu i promować naukę języków obcych. Wybór daty nie był przypadkowy – 26 września to także Europejski Dzień Języków, który podkreśla, że w Europie używa się około 200 języków.
Międzynarodowy Dzień Języków Obcych przypomina o niezwykłej sile słów w budowaniu mostów między kulturami. To święto wielojęzyczności, która w dzisiejszym świecie stała się nie tylko przydatną umiejętnością, ale wręcz koniecznością. Badania pokazują, że osoby znające kilka języków mają lepszą pamięć, większą kreatywność i łatwiej radzą sobie w sytuacjach wymagających elastycznego myślenia.
W tym dniu szkoły, uniwersytety i centra językowe organizują festiwale językowe, konkursy tłumaczeniowe, pokazy filmów w wersjach oryginalnych czy spotkania z rodzimymi użytkownikami różnych języków. Biblioteki przygotowują wystawy książek w językach obcych, a kawiarnie językowe zapraszają na rozmowy w międzynarodowych grupach.
Ciekawostka: średnio człowiek poznaje około 3000 nowych słów rocznie w swoim rodzimym języku, ale wystarczy znać zaledwie 1000 słów w języku obcym, aby zrozumieć 75% podstawowych tekstów.