Święto to upamiętnia historię i tradycje jednego z kluczowych rodzajów sił zbrojnych, który od wieków strzegł morskich granic i interesów państwa. Marynarka wojenna, jako formacja łącząca sztukę nawigacji z wojskową dyscypliną, odgrywała decydującą rolę w kształtowaniu potęgi morskiej narodów na całym świecie.
Polska Marynarka Wojenna ma swoje korzenie w czasach, gdy Rzeczpospolita aktywnie walczyła o dominację na Bałtyku. Słynna bitwa pod Oliwą w 1627 roku, w której polska flota rozbiła znacznie silniejszą eskadrę szwedzką, do dziś stanowi symbol odwagi i sprawności bojowej polskich marynarzy.
Obchody tego święta łączą uroczystości wojskowe z elementami popularyzującymi wiedzę o morskiej służbie. Na okrętach wojennych organizowane są defilady i ceremonie podniesienia bandery, a marynarskie muzea otwierają swoje podwoje dla zwiedzających. Szczególne miejsce zajmują pokazy sprzętu morskiego, które przyciągają rzesze miłośników historii wojskowości.
Ciekawostką jest fakt, że marynarze posługują się własnym, specyficznym słownictwem, w którym podłoga to pokład, sufit to deckhead, a wyjście to zejście. Ta hermetyczna tradycja językowa buduje silną tożsamość zawodową tej formacji i przetrwała stulecia morskich wypraw.