Ten dzień powstał z inicjatywy Międzynarodowego Stowarzyszenia Sztuki, które w 2012 roku postanowiło uczcić urodziny Leonarda da Vinci – uniwersalnego geniusza renesansu, który łączył sztukę z nauką jak nikt inny. Data 15 kwietnia nie jest przypadkowa – to właśnie tego dnia w 1452 roku przyszedł na świat twórca "Mona Lisy" i "Ostatniej Wieczerzy".
Światowy Dzień Sztuki ma przypominać o niezastąpionej roli twórczości w życiu człowieka. Sztuka nie tylko rozwija wyobraźnię i wrażliwość estetyczną, ale także buduje mosty między kulturami, pokoleniami i różnymi społecznościami. To uniwersalny język, który potrafi wyrazić to, czego słowa nie są w stanie opisać.
W tym dniu muzea otwierają swoje drzwi za darmo, galerie organizują specjalne wystawy, a artyści uliczni wypełniają place i parki swoimi dziełami. Od Tokio po Nowy Jork odbywają się warsztaty plastyczne, koncerty i spektakle teatralne. W Polsce tradycyjnie organizowana jest "Noc Muzeów", która zbliża się czasowo do tej daty.
Ciekawostką jest fakt, że Leonardo da Vinci nie tylko malował, ale także projektował maszyny latające, czołgi i mosty – był prawdziwym prekursorem interdyscyplinarności w sztuce.