Święta – 19 kwietnia

To święto obchodzone jest na cześć króla Mswatiego III, który rządzi Eswatini (dawniej Suazi) od 1986 roku, gdy objął tron w wieku zaledwie 18 lat, stając się jednym z najmłodszych monarchów na świecie. Urodziny Króla Suazi ustanowiono jako święto państwowe, które przypada dokładnie w dniu jego urodzin.

Eswatini to jedno z ostatnich absolutnych monarchii na świecie, gdzie król posiada nieograniczoną władzę. Mswati III, którego pełne imię brzmi Makhosetive, jest znaną postacią nie tylko ze względu na swoje długie rządy, ale także kontrowersyjny styl życia - ma kilkanaście żon i słynie z przepychu, podczas gdy znaczna część obywateli żyje w ubóstwie.

W dniu urodzin króla w całym kraju odbywają się oficjalne ceremonie, występy tradancyjnych zespołów oraz pokazy kultury Suazi. Obywatele przybierają się w narodowe stroje, a w stolicy Mbabane organizowane są parady. Król często pojawia się publicznie, przyjmując życzenia i dary od swoich poddanych.

Ciekawostką jest fakt, że Mswati III zmienił nazwę kraju z Suazi na Eswatini w 2018 roku, argumentując, że nazwa "Suazi" była mylona z Szwajcarią. Urodziny monarchy pozostają jednak jednym z najważniejszych świąt państwowych tego niewielkiego afrykańskiego królestwa.

Ten dzień ma jedną z najbardziej nietypowych genezy w kalendarzu świąt. 19 kwietnia 1943 roku szwajcarski chemik Albert Hofmann pracował w laboratorium koncernu Sandoz nad badaniami nad alkaloidami sporyszu. Po przypadkowym skontaktowaniu się z syntezowaną przez siebie substancją, postanowił przeprowadzić na sobie kontrolowany eksperyment z dietylamidem kwasu lizergowego.

To, co wydarzyło się później, przeszło do historii jako "Bicycle Day". Hofmann, odczuwając intensywne efekty psychodeliczne, poprosił asystentkę o odprowadzenie go do domu. Ze względu na wojenne ograniczenia w używaniu samochodów, podróż odbyli na rowerze przez Bazyleę. Chemik później opisywał tę jazdę jako surrealistyczne doświadczenie pełne zmieniających się kolorów i kształtów.

Święto oficjalnie trafiło do kalendarza w 1985 roku za sprawą profesora z Northern Illinois University. Dzień ten celebrowany jest głównie w kręgach psychedelicznych jako moment przełomowy w badaniach nad świadomością. Hofmann, który zmarł w wieku 102 lat, do końca życia podkreślał potencjał terapeutyczny swojego odkrycia.

Współcześnie rocznica ta przypomina o złożonej historii substancji psychoaktywnych - od obiecujących badań medycznych lat 50. i 60., przez kontrkulturę lat 70., aż po współczesny renesans badań psychedelicznych w psychoterapii.

Ten dzień obchodzony jest 19 kwietnia ku czci jednego z najbardziej uniwersalnych składników kuchni światowej. Czosnek towarzyszył ludzkości od tysięcy lat – starożytni Egipcjanie podawali go robotnikom budującym piramidy dla wzmocnienia, a rzymscy gladiatorzy żuli ząbki przed walką dla odwagi.

Skuteczność czosnku została wykazana między innymi w miażdżycy tętnic, cukrzycy, hiperlipidemii, nadciśnieniu, raku prostaty i grzybicy. Zawarte w nim związki siarki, szczególnie allicyna, działają jak naturalny antybiotyk i wzmacniają odporność organizmu.

Dzień Czosnku to okazja do doceniania tej niewielkiej główki, która potrafi odmienić smak każdej potrawy. We Francji istnieje około 30 odmian czosnku, a w Gilroy w Kalifornii organizuje się słynny festiwal czoszkowy, gdzie serwuje się nawet lody o tym smaku. W Polsce tradycyjnie wierzono, że czosnek odstrasza złe duchy – nie bez powodu wampiry omijają go szerokim łukiem.

Współcześnie czosnek króluje w kuchniach całego świata, od włoskiego aglio e olio po azjatyckie stir-fry. Jedyny minus? Intensywny zapach, który może utrzymywać się nawet przez 24 godziny po spożyciu.

Ten dzień upamiętnia przełomowy moment w historii Sierra Leone, gdy 19 kwietnia 1971 roku kraj oficjalnie przekształcił się z monarchii konstytucyjnej w republikę. Oznaczało to ostateczne zerwanie z brytyjskim dziedzictwem kolonialnym - Sierra Leone uniezależniła się już w 1961 roku, ale przez dekadę królowa Elżbieta II pozostawała formalną głową państwa.

Proklamacja republiki była symbolicznym krokiem ku pełnej suwerenności. Dr Siaka Stevens, pierwszy prezydent republiki, podkreślał znaczenie tego momentu dla kształtowania narodowej tożsamości. Przekształcenie oznaczało również przyjęcie nowej konstytucji i systemu rządów lepiej dostosowanego do lokalnych potrzeb.

Współcześnie 19 kwietnia Sierra Leone świętuje z wielkim rozmachem. W stolicy Freetown odbywają się parady wojskowe, przedstawienia folklorystyczne i oficjalne przemówienia. Ulice wypełniają się kolorami narodowej flagi - zielenią symbolizującą rolnictwo, białością reprezentującą jedność i niebieskim przypominającym o dostępie do morza.

Szczególnie poruszające są ceremonie, podczas których weterani wojny domowej z lat 90. stoją obok młodych Sierra Leone, symbolizując przejście od trudnej przeszłości ku nadziei na spokojną przyszłość. To dzień, gdy cały naród celebruje nie tylko niepodległość polityczną, ale również siłę ducha, która pozwoliła przetrwać najtrudniejsze chwile.