Święta – 14 lipca

Ten dzień powstał w odpowiedzi na dramatyczny spadek populacji rekinów na całym świecie – w ciągu ostatnich 50 lat ich liczba zmniejszyła się o ponad 70 procent. Inicjatywa ma na celu edukację społeczeństwa o prawdziwej naturze tych morskich drapieżników, które przez dziesięciolecia były demonizowane przez filmy pokroju "Szczęk".

Rekiny odgrywają kluczową rolę jako "sanitariusze mórz", utrzymując równowagę ekosystemów morskich przez eliminację chorych i słabych ryb. Większość z ponad 500 gatunków rekinów jest całkowicie nieszkodliwa dla człowieka – rocznie dochodzi do zaledwie kilkudziesięciu ataków na ludzi, podczas gdy my zabijamy około 100 milionów rekinów.

Obchody obejmują kampanie edukacyjne w akwariach, pokazy filmów dokumentalnych, wykłady marine biologów oraz akcje społecznościowe w mediach. Organizacje ochrony przyrody organizują "adopcje" rekinów, gdzie każdy może symbolicznie wesprzeć ochronę konkretnego gatunku.

Ciekawostką jest fakt, że rekiny istnieją na Ziemi od ponad 400 milionów lat – przetrwały wszystkie masowe wymierania, ale mogą nie przetrwać ekspansji człowieka. Niektóre gatunki, jak rekin wielorybi, mogą żyć ponad 100 lat i osiągać długość autobusu.

Ten dzień poświęcony jest jednemu z naszych najbliższych krewniaków w świecie zwierząt - szympansom, z którymi człowiek dzieli aż 98,7% DNA. Obchody mają na celu zwrócenie uwagi na dramatyczny los tych małp człekokształtnych, które od dziesięcioleci zmagają się z kurczeniem naturalnych siedlisk, kłusownictwem oraz nielegalnym handlem dziką fauną.

Inicjatywa powstała z potrzeby globalnej mobilizacji na rzecz ochrony szympansów, których populacja w ciągu ostatniego stulecia drastycznie się zmniejszyła - szacuje się, że na wolności żyje już tylko około 170–300 tysięcy osobników, głównie w subsaharyjskiej Afryce. Niegdyś były znacznie liczniejsze.

W tym dniu organizacje przyrodnicze, ogrody zoologiczne i rezerwaty na całym świecie organizują akcje edukacyjne, zbiórki funduszy oraz wydarzenia popularyzujące wiedzę o biologii i zachowaniu szympansów. Naukowcy podkreślają fascynującą inteligencję tych zwierząt – potrafią używać narzędzi, rozwiązywać złożone problemy i komunikować się za pomocą gestów.

Ciekawostką jest, że szympansy wykazują zachowania kulturowe przekazywane z pokolenia na pokolenie – różne grupy mają własne tradycje łupania orzechów czy łowienia termitów. To czyni je wyjątkowym oknem na ewolucję ludzkich zdolności poznawczych i społecznych.